Rainha Vermelha

Vocês conhecem algo sobre a Teoria da Rainha Vermelha? Também conhecida por Hipótese da Rainha de Copas, Rainha de Copas ou corrida da Rainha de Copas, é uma teoria proposta por Leigh Van Valen em 1973. Faz referência à corrida da Rainha Vermelha, no livro "Alice através do espelho", de Lewis Carroll. A rainha diz: "It takes all the running you can do, to keep in the same place.". Ela está relacionada à situações onde duas espécies evoluem juntas ('co-evoluem'), como por exemplo em situações de competição. Existem muitos exemplos interessantes, e no blog Rainha Vermelha tem muita coisa interessante. Eu gosto especialmente do exemplo de um crustáceo, a Daphnia magna.

Achei essa semana esse vídeo do Futurama pela internet, e ele é bem didático para quem nunca viu nada sobre a Rainha Vermelha em biologia:

Ver Vídeo

Sobre a Daphnia: Decaestecker, Ellen; Gaba, Sabrina; Raeymaekers, Joost; Stoks, Robby; Van Kerckhoven, Liesbeth; Ebert, Dieter & De Meester, Luc (2007): Host-parasite Red Queen dynamics archived in pond sediment. Nature 10.1038: .

Por que os mosquitos picam?

Essa é uma matéria com a qual contribuí, falando um pouquinho sobre mosquitos... ^^

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Desvende os mistérios que se escondem por detrás da picada de um pernilongo
Data: 26/03/2008

Quantas vezes você já ficou incomodado ou perdeu o sono porque um pernilongo estava zunindo no seu ouvido? É comum nos depararmos com essa situação, principalmente durante os períodos de calor, quando dormimos com as janelas abertas e sem lençol.

Segundo Rafaela Lopes Falaschi, mestre em Ciências, com especialização em Entomologia pela USP de Ribeirão Preto, isso acontece porque após localizar o alvo, os mosquitos o rodeiam até surgir a oportunidade de pousar sobre a pele e sugar o sangue. Ela explica também que há espécies que picam apenas em situações pouco reativas, como durante o sono, por exemplo.

Mas aí provavelmente você se pergunte: como é que eles encontram sua presa? A resposta é simples: a atração ocorre devido a combinação de alguns fatores e estímulos como a presença de CO2 (liberado pela respiração), umidade e ácido lático (componente comum do suor), além da visão do próprio inseto. “Podemos chamar esses fatores com o nome genérico de ‘odores do hospedeiro’ que, com freqüência, atuam de forma combinada. Nas partes bucais e nas antenas estão presentes sensores especializados na detecção desses estímulos químicos”, explica Rafaela. Ou seja, os pernilongos são atraídos por odores e gases por nós liberados durante atividades como respirar e suar, além de ter mecanismos específicos de detecção desses cheiros e utilizar a visão para localizar a presa.

Outro dado curioso é que os mosquitos machos alimentam-se apenas de substâncias açucaradas, como o néctar das flores, orvalho e gotículas secretadas por pulgões e frutas. Já as fêmeas também se alimentam de sangue e por isso são chamadas hematófagas. A bióloga explica que o líqüido é rico em proteínas necessárias para o amadurecimento dos ovos. Assim, se for picado, com certeza terá sido por uma representante do sexo feminino da espécie em questão, uma mãe que precisa de proteínas para nutrir e desenvolver suas crias. Apesar de algumas espécies demonstrarem preferência por mamíferos de grande porte como o ser humano, elas têm outras fontes de alimento. “De acordo com o grau de agressividade das fêmeas, os mosquitos podem sugar vertebrados aquáticos e mesmo outros insetos. Outras espécies apresentam-se bem mais restritas, com apenas uma única espécie de hospedeiro”, conclui Rafaela.

Crédito da matéria: Revista IN

Frase do dia

Wittgenstein: "além daquilo que não se pode falar, deve calar-se"

Quem muito fala...

Hoje conversei com um amigo sobre o quão convincentes as pessoas podem ser, mesmo que estejam falando 'necas de pitibiriba'... Ele me contava uns causos de pessoas cheias de eloqüência, charme, boa projeção de voz, etecetera e tal, que se você não for sagaz o suficiente e/ou saber um tantinho do tal asunto, vai cair como um patinho no conto do vigário e falar amém para esse monte de lorota... E qual ñ é minha surpresa quando dei uma passadinha no Brontossauros no meu jardim:

"Hoje queria escrever um texto mas não estou com paciência de pesquisar algo para escrever. Vou só escrever um causo que o Prof. Mariano Amabis sempre contava em suas aulas:

'Um dia um professor virou para mim e disse: eu dei uma aula super complicada e meus alunos não entenderam nada. Eu expliquei uma segunda vez e eles continuaram entender a matéria. Eu expliquei uma terceira vez… daí eu entendi.'

Muitas vezes queremos explicar coisas sem entender direito a essência do assunto. Daí replicamos o que está escrito em livros, papagaiamos o que ouvimos falar mas sem entender o assunto só fica a enrolação. Logo, às vezes prefiro me calar ao invés de falar com falsa propriedade sobre um assunto que desconheço.

O que tem tudo a ver com outro causo, este acontecido em uma cidadezinha em Portugal. Estávamos procurando uma igreja tal que existia em nossos guias. A Carol Recife perguntou a um ancião: “Você poderia nos dizer onde fica tal igreja?” e o velhinho, expondo toda sua lógica portuguesa, respondeu: “Não posso dizer o que não sei explicar.” (Carlos Hotta)

E não é? ;)